Брунгильда Шнапс взволнованно расхаживала по ангару.
— Ну, не подведи, дружище, — обратилась она к своему самолету.
Сегодня она предпочла ТШ-3. Выбор дался ей непросто — она провела в размышлениях несколько часов, читая и перечитывая условия акции к Восьмому марта.
В конце концов, обидно было бы, оставаясь единственной девушкой-пилотом, не выиграть на Восьмое марта ничего, кроме неизбежного букета от Франсуа Лароша и конфет от младшего лейтенанта Васи.
Брунгильде ужасно хотелось доказать своим товарищам, что она кое-что из себя представляет.
Да и приз стоит того, чтобы за него побороться.
— Справлюсь! — решила она.
Не такая уж сложная задача — одержать пять побед за день. Таково программное задание акции в честь Восьмого марта. Ну и нужно еще хотя бы раз попасть в десятку лучших игроков команды.
— Что трудного в том, чтобы сбить парочку противников и уничтожить наземные цели? Вдуматься — так ничего… — рассуждала сама с собой Брунгильда. — Вася с Хопкинсом проделывают такое ежедневно. Их послушать — так это вообще довольно просто…
Уровень ТШ-3 — третий.
— Налетаю пять побед, сражаясь с «мелкими» противниками, а сосредоточусь на наземных объектах, — пробормотала Брунгильда, забираясь в кабину. — Пусть я не самый лучший пилот, но все-таки я — пилот.
Она подняла ТШ-3 в воздух… и увидела внизу карту «Тихий океан».
Это стало, мягко говоря, неожиданностью.
Игроков третьего уровня над Гавайями оказалось немного. Брунгильда поежилась.
— Так, — проговорила она. — Легких побед, кажется, не предвидится. Ну и что? Не позволю себя смутить! Что, у меня совсем шансов нет? Есть шанс! Буду держаться как можно ниже и потихоньку уничтожать корабли.
С этой мыслью она направила самолет на первую цель.
Первый корабль сгорел быстро, а вот со вторым уже начались сложности.
У ТШ-3 десять пулеметов ШКАС на крыльях и небольшой запас бомб.
В свое время Вася подробно рассуждал на эту тему. Брунгильда вовремя припомнила тот разговор.
«Бомбы лучше экономить, а оптимальное расстояние для стрельбы по объектам — около шестисот метров, — утверждал товарищ младший лейтенант. — Стрелять с большего расстояния — смысла нет, а пока самолет подлетит ближе, ШКАСы перегреются, и урон противнику совсем будет незначительный. А если начать атаку с близкого расстояния, пулеметы не успеют «распилить» такой прочный объект, как корабль, и придется тратить бомбы. В общем, запомните, товарищ Брунгильда: подлетаете на шестьсот метров и открываете пальбу».
— Сейчас… Сейчас… — Брунгильда не отрывала глаз от корабля.
Она промахнулась.
Замешкавшись, она не успела сбросить и бомбу.
Однако сдаваться Frau Leutnant не собиралась.
ТШ-3 развернулся, чтобы атаковать корабль повторно.
И в этот момент сверху на самолет Брунгильды налетел «Бофайтер». Он стрелял, пикируя, и его мощное вооружение уничтожило добрую половину хит-пойнтов ТШ-3.
Турельному пулемету ШКАС не прошибить бронированный «Бофайтеру».
— Проклятье! — Мастерская стрельба явно не спасала Брунгильду.
Она опустила самолет еще ниже, едва не цепляя волны, резко сбросила скорость и развернула машину.
Если сейчас допустить сильный крен, самолет ударится плоскостью о волну и разобьется.
— Сейчас!..
ТШ-3 несся над водой. Сзади раздался взрыв: «Бофайтер», увлеченный погоней, не успел выйти из пике и вонзился в водную поверхность.
Готов! Несколько повреждений, нанесенных «Бофайтеру» пулеметами ТШ-3, означали, что этот взорвавшийся самолет пошел в зачет Брунгильде Шнапс.
— Вот так удача! — До конца боя она не могла опомниться от радости и, пока товарищи по команде добивали других противников, сожгла четыре корабля и одну установку ПВО на берегу.
ТШ-3 приземлился. Брунгильда выбралась из кабины. Все вокруг казалось ей прекрасным.
Ни души — все летчики в воздухе. Гоняются за призами. Завоевать награду может любой. Хорошо бы настоящие джентльмены преподнесли хотя бы часть выигранных подарков девушкам (если это окажется возможным). Что может быть прекраснее, чем пара бомб или ящик с патронами!
— «Пулеметы — лучшие друзья девушки», — пропела Брунгильда Шнапс.
Она не собиралась останавливаться на достигнутым.
Как только ТШ-3 заправили, она снова вылетела.
На сей раз ей как будто повезло — сражение разворачивалось над портом, самолеты преобладали второго и третьего уровня.
Но вот команда подкачала — товарищи Брунгильды на бипланах летали как попало и бестолково врезались друг в дружку.
Хуже того — штурмовиков никто не прикрывал.
Наконец прозвучал роковой голос: «Вы — последняя надежда!»
— Ой, только не это! — пробормотала Брунгильда. — Если я действительно последняя надежда, то плохи наши дела!
Оглядевшись, она обнаружила, что союзников не осталось, а на нее нападают четыре вражеских самолета.
Справившись с паникой, Брунгильда резко развернулась врагам на встречу. Одни из них решил атаковать ее в лоб, но десять ШКАСов превратили его в пыль.
Трое оставшихся оказались поумнее и решили атаковать ее сзади. Один из них уже получил несколько очередей, у него оставалось мало ХП, и пулеметы ТШ-3 расправились с ним быстро.
Двое продолжали преследование, наседая очень близко.
— Так, — вслух произнесла Брунгильда, унося «крылья и хвост» от неприятелей, — что там вахмистр Вольф говорил о том, чтобы сбивать врагов бомбой?
Тогда это звучало как увлекательная история из жизни Германа Вольфа. Но… чем черт не шутит? Вдруг и у Брунгильды Шнапс получится?
Она опустилась до высоты в двадцать метров и, стискивая зубы, выждала, пока враги окажутся совсем близко. И когда это произошло, скинула три бомбы сразу.
Взрывы бомб уничтожил обоих атакующих.
Всё. Остался последний. Кто кого?
Этот последний близко не подходил. Брунгильда кружила на месте, с ужасом наблюдая, как тает количество ХП ее самолета.
Очередь… Еще одна… Задавим силой! Легкий биплан противника не выдержал и рухнул.
Вторая победа! Брунгильда пошла «домой», заранее репетируя, с каким выражением лица и каким тоном сообщит друзьям, что выстояла одна против четверых. Ну да, они были второго уровня, а она — на самолете третьего уровня. И все-таки…
Но аэродром по-прежнему оставался пустым. Даже Горыныч куда-то сгинул.
«Все в воздухе, — вздохнула Брунгильда. — Гоняются за призом. Ладно, в следующий раз».
Она чувствовала себя все более уверенно и, оставив ТШ-3, пересела на ЛБШ. Самолет покрепче ТШ, зато и враги позубастее. Ничего, выдюжим!
Куда теперь занесет боевая дорога?
…Внизу растился берег моря, гористый, поросший невысоким лесом. Адриатика.
— Проигрываем! — мрачно констатировала Брунгильда.
Три вражеских штурмовика проникли глубоко в тыл, с ужасающей быстротой уничтожая наземные объекты.
Две только что одержанные победы придали Брунгильде уверенности.
— Все, ребятки, время безнаказанных атак закончилось! — обратилась она к штурмовикам. Как будто они могли ее слышать.
Истребителей противника поблизости не наблюдалось.
У двух врагов оказались опытные бортстрелки, а третий сам норовил зайти ей сзади.
Брунгильда не растерялась и выпустила в одного сразу четыре ракеты. Враг разлетелся в воздухе.
— Знай наших! — крикнула Брунгильда. Пот заливал ей глаза.
Попадать ракетами непросто. Фройляйн Шнапс это удалось, потому что она стреляла почти в упор и находилась точно за хвостом неприятеля.
Опьяненная успехом, она тотчас атаковала второго, но тут вмешался третий, и пришлось Брунгильде резко разворачивать самолет.
И тут ей на помощь наконец пришли товарищи по команде. Они отогнали штурмовики.
Брунгильда успела вернуться к вражеским позициям и уничтожить пушками и оставшимися ракетами еще четыре объекта.
Еще одна победа! Будет о чем рассказать в офицерском клубе.
До конца дня еще куча времени. Можно выпить чаю и поразмыслить о тактике, стратегии, о самолетах вообще… Брунгильда вернулась в ангар.
Там уже лежала красивая открытка с изображением мимозы.
«Дорогая Брунгильда! Мы, коллектив летчиков нашего аэродрома, поздравляем Вас с Восьмым марта и желаем интересных боев, славных побед, добрых товарищей и всего наилучшего!»
Брунгильда улыбнулась. Наверняка Вася сочинял. Его возвышенный стиль.
Так, хватит прохлаждаться. Открытки — это очень мило, но для настоящего праздника позарез нужны еще две победы.
После напряженных боев на тяжелых машинах хотелось просто попилотировать от души.
Она взяла свой любимый «ишак» — розоватого цвета. Не потому, что принадлежит девушке, а потому что такова пустынная окраска.
Предвкушая удовольствие и улыбаясь, она вылетела.
…И похолодела, увидев Сталинград.
— Плохо, это плохо, — Брунгильда сразу напряглась.
В Сталинграде чрезвычайно агрессивны вражеские зенитки. А оптимальная высота у И-16 небольшая.
Главное на этом самолете — не попадать под перекрестный огонь сразу нескольких врагов. Пока будешь уворачиваться — растеряешь все ХП, их у «ишачка» немного…
Так и вышло. Сбив одного противника, тоже на И-16, после долгой «карусели», Брунгильда обнаружила, что ее атакуют сразу с четырех сторон.
Несколько секунд она пыталась уворачиваться, но куда бы она ни кидала свою послушную машину, всюду ее настигали вражеские очереди.
— Где же остальные? — почти кричала Брунгильда.
Но товарищи по команде по какой-то причине не спешили на помощь.
И Брунгильда совершила ошибку — во время затяжной «дуэли» потеряла бдительность. Она оказалась в окружении.
Теперь терять уже было нечего.
И Брунгильда развернула самолет прямо в лоб врагу…
…Ошеломленная случившимся, она очнулась на взлетно-посадочной полосе.
Таран!.. Не очень-то спортивно. Но в сложившейся ситуации лучше быть сбитым и унести с собой еще одного врага, чем быть сбитым просто так.
«Мы победили», — спустя несколько минут пришло сообщение.
— Вот так-то! — Брунгильда вытерла лоб. Рано расслабляться. Вперед, вперед! К сияющей вершине!
…Глядя, как стремительно взлетает И-17 с личным бортовым номером Брунгильды Шнапс, товарищ младший лейтенант Вася повернулся к капитану Хирате.
Они с японцем приземлились одновременно.
Хотя в только что закончившемся бою оба сражались в командах-соперниках, это никак не повлияло на дружеский тон их разговора.
— Какая сегодня активная фройляйн Шнапс! — заметил Вася. — Обычно она больше теоретизирует, а вылетает мало.
— Полагаю, фройляйн Шнапс учится, — отозвался Хирата. — И теперь наконец начинает применять свои познания на практике.
— Лично у меня пять побед уже есть, — заявил Вася. — Пойду пить чай. Как вы думаете, капитан, Гастингс уже налетал свое?
— До пяти часов спрашивать у флайт-лейтенанта Гастингса чаю — бессмысленное занятие, — сказал Хирата. — Я исследовал английские обычаи.
— Да ладно, чем черт не шутит, — Вася махнул рукой. — Нам сегодня еще готовиться к торжественному заседанию в клубе в честь Восьмого марта. Зная майора Штюльпнагеля, подозреваю, что он готовит что-то грандиозное.
© А. Мартьянов. 04.03. 2014.
Обсудить сказку можно здесь.